L’Opéra Garnier,

L’Opéra Garnier est l’un des fruits de restructuration parisienne du baron Haussmann. La construction de l’Opéra débute en 1862 grâce à un attentat contre Napoléon par Orsini à la sortie de l’Opéra du Chatelet. C’est le brillant architecte Garnier alors inconnu mais qui remporte le concours ouvert à l’occasion, qui surmonte les difficultés de terrain et tente à travers ce bâtiment de créer un style Napoléon III autonome et qui puisse éventuellement séduire l’Impératrice.

L’Opéra  constitue le bâtiment le plus remarquable de la période du second empire, même s’il n’a pas provoqué le phénomène de mode architecturale escompté par son créateur. Ses façades qui empruntent au style italien certaines colonnades sont enrichies de sculptures dont la plus remarquable ( la danse des Carpeaux) . La taille de la salle peut accueillir 1800 spectateurs. L’intérieur  est particulièrement remarquable du fait de l’utilisation de marbres de plusieurs couleurs qui créent un effet de polychromie rare en architecture française.

Il faut absolument, lors d’une soirée, ou la qualité des ballets ne se dément que rarement, jeter un coup d’œil sur le magnifique Grand Escalier et le grand foyer qui sont réalisés pour accueillir les soirées du Second Empire. En 1964 Chagall se charge de la décoration du plafond de la grande salle, les références aux opéras et ballets célèbres y sont évidemment très importants. Au sein du bâtiment se trouve la bibliothèque musée ou sont archivées toutes les partitions jouées à l’opéra depuis 1669, même avant son installation dans ses lieux, ainsi que de nombreux documents iconographique ayant trait à la danse et à l’opéra.

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